Data: 17 a 20 e 23 a 28 de agosto

Local: Centro Slalom de Helliniko (slalom) e Lago Schinias (velocidade)

Provas
Velocidade
masc.: C1 1000m, C1 500m, C2 1000m, C2 500m, K1 1000m, K1 500m, K2 1000m, K2 500m, K4 1000m.
fem.: K1 500m, K2 500m, K4 500m.

Slalom
masc.: C1 (canoa individual), C2 (canoa dupla), K1 (caiaque individual)
fem.: K2 (caiaque duplo).

Regras: Nas Olimpíadas, assim como nos Jogos Pan-americanos, são utilizados dois barcos: a canoa e o caiaque. As canoas são barcos abertos, conduzidos por competidores apoiados nos joelhos. Os remos tem apenas uma pá. Caiaques são barcos fechados, cujos competidores estão sentados e utilizando remos de duas pás.

O ambiente das duas competições de canoagem também é diferente. Existe a prova disputada em águas calmas (velocidade) e em águas turbulentas, com correntezas (slalom). As provas disputadas em Atenas seguem os padrões estabelecidos pela Federação Internacional de Canoagem. Nas provas de velocidade, por exemplo, os competidores percorrem distâncias de 500m e 1000m. Nesta modalidade, existem barcos conduzidos por uma, duas ou quatro pessoas.

No slalom, as regras do esporte se modificam. Os barcos são conduzidos por apenas um competidor, que obrigatoriamente precisam passar por trechos demarcados, chamados de portas. O percurso é cumprido em 300m. Vence aquele que marcar o menor tempo.

Os caiaques, assim como as canoas, são divididos em várias categorias. Entre eles, o comprimento da embarcação, a largura e o peso. Para identificar uma determinada prova, usa-se a letra K (caiaque) ou C (canoa). O número que segue a letra significa o número de competidores por barco.

Forma de disputa: As seletivas olímpicas acontecem apenas em 2004, meses antes dos Jogos de Atenas. A ICF (Federação Internacional de Canoagem) dividiu o mundo em regiões, em cada uma delas haverá processo eliminatório. Na Olimpíada, a forma de disputa seguirá as regras de qualificação adotadas pela federação internacional em suas competições.

História: É inegável. A canoagem, antes de ser um esporte, era um eficiente meio de transporte. Milhares de anos atrás, os caiaques eram utilizados por nossos ancestrais para atravessar rios e lagos. Como esporte, entretanto, a história da canoagem é relativamente recente. A criação da Federação Internacional de Canoagem, por exemplo, surgiu apenas em 1924.

Neste ano, aliás, o esporte foi incluído no cronograma de eventos da Olimpíada de Paris. Doze anos depois, em Berlim, o esporte seria oficialmente disputado. Mas apenas para homens. As mulheres passaram a disputar as provas de canoagem nos Jogos realizados em Londres (1948). Nas primeiras participações, havia apenas uma modalidade: velocidade. O slalom foi introduzido como competição apenas nos jogos de Munique, em 1972.

A canoagem, ao longo da história, foi dominada por atletas europeus. No caiaque de velocidade, o principal destaque é o sueco Gert Fredriksson. Ele possui, simplesmente, seis medalhas de ouro. Vladimir Parfenovitch, então competindo pela extinta União Soviética, também marcou seu nome na história com a conquista de três medalhas de ouro. Na modalidade slalom, é inegável a supremacia de Richard Fox. O inglês, entretanto, divide as glórias do esporte com a francesa Myriam Jarusalmy e com o eslovaco Michal Martikan.